8月12日是世界大象日！

你会不会觉得大象在动物园很常见？但其实，大象早已属于濒危和极危物种。

根据2019年和2020年《濒危物种红色名录》的评估，亚洲象和非洲草原象已属于濒危物种，而非洲森林象则已属于极危物种。

一起来了解一下十分珍稀的“长鼻子”朋友吧！

目前大象种类仅剩3种

比大熊猫还要珍稀

中科院动物所博士、国家动物博物馆副馆长、研究馆员张劲硕表示，目前世界上一共只有3种大象：非洲草原象、非洲森林象和亚洲象。

生活在中国的，只有亚洲象。

图源：人民日报微博

大象属于濒危物种，与大熊猫相比，大象的濒危级别要比大熊猫还高。其中非洲草原象和亚洲象同属于濒危级，非洲森林象则属于极度濒危。换言之，非洲森林象灭绝的风险极高。

其实，远古时期大象的种类很多，目前出土的大象化石有多达180种，譬如黄河象、嵌齿象、乳齿象等。实际上，欧洲和北美洲也曾经出现有大象分布，比如在8000多年前欧洲西西里岛曾经有矮象的活动痕迹。所以说，大象在远古时期分布范围非常广，种类也十分丰富。

大象能住的地方越来越少

影响大象生存的原因有两个，张劲硕认为，一是人类的象牙贸易；二是栖息地的急剧减少。

大象是典型的草食动物，它们对栖息地的要求比较高。由于体型大，大象每天的食草量、生存所需的活动面积也大。如今人类发展迅速，草地面积以及适合大象群居的栖息地急剧减小，尤其在亚洲，满足亚洲象生存条件的栖息地少之又少。

人类对大象可谓是又爱又恨。

第一，人们视大象为敌人，因为大象的破坏力极强。大到一整片庄稼、每家每户的房檐，小到一个活生生的人，对大象来说都是蝼蚁。

第二，在经济发达地区人们对象牙的需求逐渐提高。人们喜好象牙，无论是奢华的工艺品，还是一双家常筷子，象牙都是非常好的原材料。因此，过去人们捕杀大象的目的很明确，就是为了获取象牙。

我国的野生亚洲象还好吗？

根据云南省林业和草原局公布的最新数据，我国云南的野生亚洲象约有360头。

相对于全亚洲50000头的总数，我国的数量似乎并不多，但是却十分重要。因为从云南向东或向北，再没有其他的亚洲象野生种群，这里已然是亚洲象分布的边缘。

历史上，亚洲象曾一度分布到我国的黄河流域，在环境变化和人类活动的影响下，逐渐退缩到了云南的西双版纳、普洱和临沧，这是亚洲象在我国最后的栖息地。

目前，我国最大的亚洲象种群分布在西双版纳国家级自然保护区勐养子保护区至普洱市南部一带，数量在200头左右；在西双版纳的勐腊子保护区、尚勇子保护区，也各有数十头野生亚洲象，这两个保护区的象群和邻国老挝的象群有跨境交流，总数也在100头以上。

此外，在勐海-澜沧一带，以及临沧的南滚河国家级自然保护区，也各有十几头亚洲象，通过修建廊道、人工转移个体等措施，实现小种群与大种群的基因交流，也是我国亚洲象保护的重要课题。

你了解大象吗？

大象的记忆力好吗？

大象是自然界中记性最好的动物之一。它们会精准记住大面积区域内食物和水源的位置。同时，如果幼年受到虐待，这种记忆可能会长期伴随，对它的一生会有很大的影响。

大象的智商高吗？

大象的智商比较高，有着独特的思维能力。它们会在寻找水源的路上留下粪便，荒野中迷路的人类也能据此找到水源。

大象的一天在吃饭中度过？

一天中的大部分时间，大象都在吃东西。每头成年象每天需要150千克左右的植物性食物，有的甚至达到300千克。同时，它们一天需要消耗大约60千克水。

大象会跳吗？

不会。大多数动物跳跃是为了逃生，而大象通过大规模的群体保证安全。此外，象腿上所有骨骼均指向下方，它们没有从地上跳起来的“弹簧”。

大象有脆弱的一面吗？

强壮的大象也有脆弱的一面。脊柱是大象身体最脆弱的部分，而一些供游客骑行的大象，背上却终日被绑上沉重的座椅，还要负荷多人的重量。

大象是个灵活的“胖子”？

是的，看似笨拙的大象，其实很灵活，它的鼻子可以用来“抓取”很小的物体，比如精准捡苹果、花生等，它还能用鼻子揉眼睛。

大象跑得快吗？

人类100米赛跑世界纪录是由博尔特创造的9秒58（37千米/小时），而大象跑起来最快可达50千米/小时，但由于体型庞大，大象不能长时间、长距离奔跑。

大象胆子大吗？

大象体型庞大，但最害怕小小的蜜蜂。大象在树下休息的时候，如果发现有蜜蜂，就会马上跑开，怕被蛰到。

来源：人民日报、央视新闻、央广网、中央广播电视总台中国之声、科普中国、人民旅游

编辑：丁小燕